Ça fait un bout de temps que je n'ai rien mis sur mon blog... je suis de moins en moins inspiré et trouve de moins en moins de choses à raconter. En voici tout de même quelques unes:

• J'ai été interviewé par un journaliste de RFI pour sa chronique sur les français établis à l'étranger. Vous pouvez télécharger l'émission ici (ça ne dure que 2 minutes 30) : http://www.rfi.fr/contenu/20100207-norvege-le-paradis-lemploi
• La météo nous permet enfin de skier dans des conditions idéales, avec une bonne neige, des températures pas trop froides, et un grand soleil. J'en ai aussi profité pour prendre une photo de la maison avec sa nouvelle couleur:
  
  Cliquez pour voir l'image dans sa taille originale… — Taille: 2.0 MB
• J'ai dû changer une ampoule de phare de ma voiture, par -12˚C. A un moment il faut bien enlever les gants, et mine de rien par ce froid on est bien moins agile de ses doigts! Heureusement la conception de la voiture permet de changer les ampoules soi-même, sans être obligé d'aller au garage déposer le moteur (hein Renault?)
  

Pendant qu'en France les routes sont bloquées pour 3 flocons, en Norvège une petite vague de froid arrive. Voici les prévisions chez nous:

Vivement samedi que la température remonte au dessus des -10!

On en est à la seconde chute de neige, il fera plus doux la semaine prochaine et il y a des chances que ça fonde. Mais normalement la troisième fois est la bonne, et après la neige devrait rester.

Anne-Inger a pris une photo de la maison, et c'est vrai qu'en rouge on la voit mieux! J'espère qu'on pourra bientôt faire une nouvelle photo avec de ciel bleu cette fois...

Le paradis du cuisinier Norvégien s'appelle la Suède. Contrairement à la Norvège, la Suède fait partie de l'Union Européenne. En tant que membre de l'UE elle doit ouvrir ses frontières et autoriser la libre circulation des marchandises. La Norvège, quand à elle, peut faire un peu ce qu'elle veut et a par conséquent choisi d'être assez protectionniste en taxant les importations agro-alimentaires.

Les paysans et pécheurs sont contents, parce que leur source de revenus est protégée contre la concurrence de pays moins chers. Et c'est effectivement une bonne chose, leur situation étant bien meilleure que celle des agriculteurs ou pécheurs français. Par contre ce protectionnisme a des effets pervers pour le consommateur:

• prix élevés
• choix limité
• qualité en baisse

Pour illustrer les deux derniers points, j'ai un collègue qui habite sur une ferme et voudrait produire certains légumes en petite quantité et avec une bien meilleure qualité, vendus un peu plus cher. Quand il en parle autour de lui, les autres paysans le regardent de travers en lui demandant pourquoi il voudrait s'embêter autant alors qu'ils arrivent déjà à bien vendre leurs légumes à bon prix sans faire beaucoup d'efforts... Ya du boulot!

En Suède par contre on trouve plus de choses, même des produits plus typiques d'autres pays européens (fromages français ou italiens, chorizo espagnol...) et à des prix inférieurs à la Norvège (même si ça reste cher par rapport à la France).

La dernière fois j'étais très content parce que j'ai enfin pu trouver des anchois non sucrés! C'était un petit bocal en provenance d'Espagne, avec des anchois qui avaient un goût d'anchois normaux. Et plus en sortie de caisse il y avait deux blondes aux yeux bleus qui mettaient les courses dans des sacs en plastique, et avec le sourire!

Non franchement, c'est bien la Suède...

On ne peut pas y échapper depuis ces derniers jours. Éric Besson, le ministre de l'immigration, de l'intégration, de l'identité nationale, du développement solidaire et du cassoulet en boite lance un grand débat sur l'identité nationale. Son ministère a ouvert un nouveau site web "participatif" où chacun peut définir ce que veut dire pour lui "être Français". Le ministre a déjà donné la couleur, puisque les réponses qui ne vont pas dans le bon sens sont censurées. Je ne vois vraiment pas l'intérêt ni le but de ce débat, et quand on sait en plus que les conclusions de cette grande consultation vont tomber pile-poil avant les élections régionales, on peut voir que vraiment rien de bon n'en sortira. Pour ces raisons je n'irai pas sur le site, et je conseille à tout le monde de ne pas le faire, pour ne pas faire gonfler leurs statistiques de fréquentation.

J'ai tout de même lu quelques articles intéressants, comme ceux de Jacques Attali ou Michel Rocard (ou encore Maitre Éolas) et ça me fait finalement poser la question. Au fond pour moi, qu'est-ce qu'être Français? En tant qu'étranger ici, je suis forcément jaugé par les Norvégiens en fonction de ce qu'ils connaissent de la France, et de ce qu'ils entendent à la télévision ou lisent dans les journaux sur nous. Je suis, à mon modeste niveau, un représentant local de notre grand et beau pays et c'est à moi de les convaincre qu'on ne correspond pas forcément au stéréotype et de montrer qui on est, qui je suis.

Alors, être Français c'est quoi pour moi? Je me suis posé la question toute la journée, et ma conclusion, c'est qu'être français c'est avoir honte.

• honte de devoir dire pour la n-ième fois à mes collègues et amis que oui je suis au courant de la tentative de pistonnage du fils à papa présidentiel et que non, ça ne se passe pas toujours comme ça en France
• honte de voir un président et autres têtes à claques de la majorité ne réaliser que des coups de com', plus démagogiques les uns que les autres (y compris ce débat)
  
• honte de la berlusconisation de la France (contrôle des médias, suppression des juges d'instruction): c'est gros, plein de gens protestent, mais on le fait quand même
  
• mais j'ai aussi honte quand je vois des touristes français à l'étranger qui se croient tout permis et se comportent n'importe comment, sans aucun respect pour le pays qu'ils visitent, en pensant à la belle image de la France que ça doit donner

Je pourrais en citer d'autres... mais c'est le sentiment général que j'ai aujourd'hui. C'est vrai que c'est beaucoup axé contre l'UMP, mais malheureusement quand on voit l'état de délabrement avancé de l'opposition, ça a peu de chances de s'améliorer après 2012. Et en fait je ne suis même pas sûr que ça changerait si la gauche revenait au pouvoir...

Voici la météo prévue pour aujourd'hui...

Je ne peux m'empêcher de penser à ce plat culinaire, grande spécialité de Gaston Lagaffe, quand je croise certaines préparations culinaires norvégiennes à base de poisson.

Je passerai sur les boites de maquereaux à la tomate qu'Anne-Inger prend quelques fois au petit déjeuner. (à ma décharge mon colocataire à Rennes trempait des tartines de rillettes dans le chocolat au lait, donc côté petits déjeuners, je suis blindé).

Revenons au sujet. J'ai acheté une fois des filets de hareng pour mettre dans une salade. Je les ai pris en bocal, ils avaient l'air jolis, et je pensais qu'ils étaient marinés comme en France. Marinés, oui ils l'étaient. Pas vraiment comme en France par contre. J'en ai pris un pour goûter et je l'ai recraché aussitôt. Il était sucré! Après ils ont longtemps traîné dans la cuisine sans que je sache vraiment quoi en faire.

Plus récemment, je me suis lancé à la recherche d'anchois. Je voulais en mettre sur une pizza, et même un jour faire ma propre tapenade (soyons ambitieux). J'ai cherché pendant longtemps dans les supermarchés sans jamais en trouver. Je me suis finalement rendu compte que je n'avais pas la même logique d'organisation que ceux qui font les rayons. Je cherchais bêtement du côté des conserves de poisson, à côté du thon et des sardines, alors qu'il fallait chercher dans le rayon des œufs (de poule, hein, pas des œufs de poisson!).

Dans le fameux rayon œufs-et-anchois, il y a deux marques d'anchois. Une norvégienne et une anglaise. J'en prends une de chaque. Méfiant je regarde les ingrédients, et vois que sur les deux le sucre est le troisième sur la liste, avant le vinaigre et le sel... Hmmm ça part mal. Une fois arrivé à la maison, je goûte un anchois norvégien. Paf, gagné! Enfin perdu plutôt: l'anchois est sucré. Je suis alors fier de moi d'avoir pensé à prendre l'autre marque. Je goûte, paf sucré aussi! Je ne suis pas prêt de faire ma tapenade moi... Et pour la pizza, finalement c'était boeuf-peperoni-champignons.

Juste une brève avec deux choses que j'ai vues récemment en voiture.

D'abord j'ai croisé un élan mercredi matin en allant au travail. Il a traversé la route devant une voiture qui était juste devant moi. Il trottinait tranquillement devant nous et n'avait pas l'air d'avoir peur des voitures. Il était un peu plus grand que ce que j'imaginais, et la bête ne respire pas l'intelligence avec ses gros machins au dessus de la tête. Enfin je suis content, mon premier élan après deux ans en Norvège!

Et la deuxième chose qu'on ait vue c'était aujourd'hui sur une route perdue au milieu de la forêt: nos premiers flocons de neige de l'année. C'était très léger et ça ne tenait pas, bien sûr, mais cette fois c'est sûr, l'hiver arrive...

J'ai monté les pneus hiver sur la voiture le week-end dernier. Cette année je ne me laisserai pas surprendre!

Je reçois souvent des questions sur le coût de la vie en Norvège. C'est vrai qu'on a l'impression de tout payer bien plus cher qu'en France, surtout la nourriture et les services. Dans ces cas c'est toujours intéressant d'avoir une étude comparative. C'est ce qui est fait tous les ans par Eurostat pour l'union européenne élargie, et les résultats pour l'année 2008 peuvent être trouvés ici. Je reproduis les résultats pour la France et la Norvège, en prenant comme base 100 pour la moyenne européenne:

L'impression est vérifiée, avec des prix de presque 50% supérieurs pour la nourriture et plus de 50% pour les voitures.

Là forcément les gens disent que c'est cher, et je réponds que les salaires sont aussi plus élevés, et donc que globalement ça s'équilibre. J'ai entendu parler récemment d'une autre étude sur le cout de la vie, qui réalise une statistique intéressante. En divisant les prix par le salaire horaire moyen, on peut obtenir dans chaque pays le nombre de minutes qu'il faut travailler en moyenne pour acheter un kilo de riz, un kilo de pain, un Big Mac, et (nouveauté cette année) le nombre d'heures qu'il faut travailler pour obtenir un iPod nano 8Go. Les résultats sont présentés ici, et voici le résumé pour la France et la Norvège:

On voit que la différence de salaire entre les deux pays compense largement la différence de prix. Et la conclusion est donc que la vie n'est pas chère en Norvège. Sauf pour un touriste, bien entendu! On voit aussi que la différence est plus importante pour la malbouffe que pour la nourriture de base. ;)

L'étude donne aussi les résultats pour des pays bien plus éloignés, comme par exemple à Mumbai, en Inde. Là bas le Big Mac est à 61 minutes, et l'iPod à 177 heures, soit presque un mois en comptant 9 heures de travail par jour. Ça remet un peu les choses en perspective.

Je n'ai pas donné beaucoup de nouvelles depuis un bout de temps... Il y a eu des vacances, bien sûr, mais on a aussi été pas mal occupés. On effectue l'activité principale des norvégiens l'été après la pêche et le shopping: peindre sa maison.

Pour rappel voici ce à quoi elle ressemblait avant:

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On a décidé de changer la couleur. Voici une photo après la peinture du premier mur:

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Et le second ainsi que les fenêtres sur le premier:

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On a choisi une couleur rouge, qui est plutôt traditionnelle ici, particulièrement à la campagne. Dans le temps c'était la peinture la moins chère alors les paysans l'utilisaient pour peindre leurs granges, tout en gardant des couleurs plus "nobles" comme le blanc pour leur maison.

Aujourd'hui la peinture coûte la peau des fesses, quelque soit la couleur. Et on aime bien le rouge ;)

La peinture peut coûter du simple au triple suivant la qualité, et la plus chère est aussi celle qui dure le plus longtemps, bien sûr. Celle qu'on a pris est dans le haut de gamme, et peut tenir 8-12 ans. Elle sèche aussi assez rapidement (15-20 minutes) ce qui permet de ne pas avoir trop peur de la pluie quand on peint.

Aujourd'hui le troisième mur est à moitié peint (une couche), donc il y a encore du boulot! Malheureusement il pleut beaucoup ces derniers jours, ce qui nous ralentit pas mal.